L'intelligence des animaux est un sujet fondamental qui a donné lieu à de nombreux travaux dont les résultats offrent non seulement une meilleure compréhension du monde animal mais aussi, par extension, des pistes intéressantes pour l’étude de l’intelligence humaine.
Des expériences scientifiques ont par exemple révélé que les bébés humains se trouvent sur un pied d’égalité avec les animaux lorsqu’il s’agit d’arithmétique simple, une découverte étonnante qui met en évidence l’importance de la recherche sur l’intelligence animale.
Plusieurs créatures se sont démarquées par leurs aptitudes intellectuelles lors des recherches sur l'éthologie cognitive. Les grands singes, les dauphins, les corbeaux et les éléphants, qui peuvent se reconnaître dans un miroir, les chimpanzés et les corvidés qui fabriquent des outils, les perroquets qui peuvent tenir une conversation structurée, comprendre la notion de zéro et communiquer avec plus de 800 mots, les éléphants qui ont un comportement singulier face à leurs morts et les cétacés au langage si complexe.
D'autres animaux tels les rats, les cochons et les pieuvres ont surpris les chercheurs par leur capacité de raisonnement. Certains animaux à l’organisation sociale particulière, qu’on nomme les animaux eusociaux, ont une intelligence individuelle limitée mais forment cependant des communautés sociales capables d'adaptation intelligente lorsqu'ils sont en groupe : on parle alors d'Intelligence collective, comme c'est le cas chez les insectes sociaux.
Une comparaison du cerveau de différents mammifères.
Pieuvre ouvrant un récipient en dévissant le bouchon de celui-ci
Gagné!!!! Cette pieuvre a une intelligence certaine..elle a dévissé le couvercle du bocal!!